ACER PALMATUM.- MI SISTEMA DE CULTIVO.- PRIMEROS PASOS

Algunos me habéis preguntado dónde compro los ejemplares que enseño, que ellos no los ven en las tiendas y si ven algunos, son muy caros. Ninguna de las variedades que veréis en el blog me costó más de 21 euros y otros muchos son gratis ya que provienen de acodos sobre plantones comprados.

 

TODO LO QUE VIENE A CONTINUACIÓN ESTÁ REFERIDO AL CULTIVO DESDE CERO EN MACETA. Cultivar en el suelo es diferente y aunque el proceso básico es el mismo, tiene sus particularidades que no están recogidas en mi sistema de cultivo toda vez que no lo practico.

 

Según los libros, Acer palmatum requiere de climas frescos y agua de buena calidad, aunque no llegan a la categoría de acidófilas son plantas que agradecen sobremanera un agua exenta en lo posible de sales y mi tierra, aunque existe cierta humedad ambiental, es un desierto en verano, problema acrecentado por la existencia de un viento del este, que aquí llamamos Levante, que lo reseca todo, y en relación al agua pues qué comentar, un agua dura no adecuada para el correcto cultivo del palmatum.

 

Con estos condicionantes son con los que yo tengo que lidiar en Cádiz, máxime cuándo por razones morales me niego a montar un equipo de ósmosis y tirar hasta 10 litros de agua (cuándo los filtros no están en perfectas condiciones) que digan lo que digan, es hasta lo que se desperdicia por cada litro de agua osmotizada.

En esta entrada voy a ir paso a paso con mi sistema de cultivo, que será peor que otros y probablemente poco "académico" pero es un sistema que me funciona.

 

Partiremos desde el punto cero, o sea, el momento que compramos el plantón. Preparar un plantón para comenzar su cultivo como bonsai nos llevará entre 2 y 4 años.

 

Este es el flujo de acciones que realizo cuando compro un ejemplar de Acer palmatum en vivero. Creo ayudará a tener una visión de conjunto de esos primeros años de cultivo que nos permitirán llevar a nuestro ejemplar al punto óptimo para empezar su trabajo real en busca de nuestro bonsai. 

 

NOTA: Más adelante lo explico paso por paso. Debemos mentalizarnos que salvo en algunas ocasiones excepcionales, el acodo será una labor necesaria e imprescindible si queremos obtener un buen sistema de raíces radiales que será la base del futuro nebari.

 

 

Este flujo está basado en el axioma de formación de cualquier bonsai, sea palmatum o de cualquier otra especie y se basa en la regla de: RAIZ - TRONCO - RAMAS. Lo primero que debemos procurarnos es un sistema de raíces radiales y bien formadas, luego seguiremos con el tronco y las ramas para trabajarlas y formarlas en último lugar, lo cual no significa que no estemos actuando sobre ellos desde el primer día.

 

Señalar que siempre compro ejemplares en invierno ya que me permite empezar a realizarle labores desde el instante que llega a casa. También suelo comprar ejemplares plantados en macetas de tres litros, ya tienen un tamaño aceptable, lo suficientemente grandes como para evitarnos varios años de cultivo sin tocarlo y lo suficientemente pequeños como para poder actuar sobre él sin dejar heridas demasiado grandes, incluso a veces dar algo de movimiento al tronco.

 

El comprar en invierno me permite trasplantarlos inmediatamente a su llegada a casa y podas drásticas. En mi tierra tenemos un clima muy benigno por lo que todas las plantas suelen anticipar sus brotaciones casi dos meses en relación a climas fríos, así que conforme llegan, poda y trasplante. ESTE PRIMER AÑO ESTARÁ DEDICADO A LA ACLIMATACIÓN Y ASENTAMIENTO.  

 

PASO 1.- MOVIMIENTO DEL TRONCO 

Cuándo llega nuestro ejemplar a casa lo primero que debemos mirar es cual podría ser el posible frente, sólo el POSIBLE frente, ya que todos los bonsais evolucionan y lo que hoy es el frente, mañana podría ser la parte trasera incluso lateral. OBSERVAR el movimiento del tronco puede ayudarnos a decidir, al menos en un principio, nuestro punto de partida.

 

Esta observación del tronco nos llevará irremisiblemente a fijarnos en la línea del injerto. Viendo la foto anterior ya podemos intuir que Corallinum y Seigen, tendrán que ser acodados, tienen unos injertos perrunos. Seiryu tiene un injerto aceptable pero el color del patrón (aunque no se aprecia en la foto, difiere de la variedad injertada, así que también habrá que acodarlo. 

 

PASO 2.- ELIMINACIÓN DE RAMAS GRUESAS Y/0 MAL ORIENTADAS

Este paso es importante y es el primero que empieza a dolernos, hay que eliminar todas las ramas gruesas y/o mal orientadas. Una de las cosas importantes en bonsai es el equilibrio, y el grosor de las ramas pueden ayudar o al revés, a destrozar ese equilibrio deseado, si dejamos alguna rama más gruesa al principio, cuándo pasen los años se puede convertir en un problema ya que podría ser mucho más gruesa que otras más recientes. Controlar el engorde de una rama es factible, disminuir su grosor es imposible. Todas las ramas deben crecer de forma equilibrada y para eso, lo mejor es que en estos comienzos, no quede ninguna que sea gruesa.

 

Este principio se vuelve indispensable con los palmatums, por norma general, los palmatums son plantas femeninas y se distinguen por la delicadeza de sus ramas y subramas. Es preferible ramas finas y delicadas que gruesas y descompensadas.

 

En la foto vemos como puede quedar el tronco de un palmatum tras la eliminación de todas las ramas mal situadas o gruesas, pero que no nos de pena, hay que pensar en el futuro. El Shishigashira de la imagen fue comprado ya brotado y no pude hacer nada esta primera temporada, salvo recortar en altura esas tres ramas gruesas.

PASO 3.- ANÁLISIS DE LA LÍNEA DE INJERTO

 

La necesidad de acodar el ejemplar viene determinada por dos factores:

 

1.- Eliminación de un injerto antiestético.

2.- Eliminación de raíces en garra o disponer de un buen pan de raíces radiales que nos permita la creación de un nebari correcto.

 

Este siguiente paso y caso de ser una planta injertada, es analizar el injerto. Ningún injerto mejora con el tiempo, si nuestra planta ya tiene un injerto feo (algo habitual), lo único que hará es empeorar con el tiempo, así que tendremos que actuar sobre él.

 

Generalmente los productores de palmatums no injertan pensando en su cultivo como bonsai, por lo que no cuidan el aspecto estético de sus injertos ni las diferencias tonales entre patrones y variedades injertadas. Y ésta debería ser nuestra tercera actuación importante sobre nuestra planta: VALORAR LA NECESIDAD DE ACODARLA. Debemos eliminar o al menos ocultar en lo posible una línea de injerto fea.

 

En la foto vemos un ejemplo clásico de un palmatum que necesita ser acodado ya que aglutina todos los defectos posibles. La línea de injerto es muy patente, el tramo correspondiente al patrón es muy largo y rectilíneo y encima tiene raíces en garra.  Además y aunque en la foto no se aprecia bien, la diferencia tonal entre el tronco del patrón y la variedad injertada es evidente. 

 

 

PASO 4.- TRASPLANTE

Todos los ejemplares recién comprados vienen plantados en sustratos muy "retenedores" de agua, tales como turbas, fibras de coco y similares, que aunque son buenos para el mantenimiento de un palmatum ornamental, no lo son tanto para su cultivo como bonsai, así que debemos eliminarlo completamente, esto nos permitirá evaluar el estado de las raíces, recortarlas caso necesario y saber si será necesario su acodo caso de tener raíces en garra.

 

Es el momento para el cambio del sustrato por nuestra mezcla favorita. Los técnicos recomiendan hacerlo en una mezcla de 70% akadama y 30% kiryu. En este primer trasplante yo utilizo una mezcla de akadama 60% y sustrato orgánico 40%. Conforme avance el cultivo, irá disminuyendo el porcentaje de orgánico, hasta llegar a un 20%, cantidad mínima que recomendaría para su cultivo en Cádiz o climas similares.

 

Este porcentaje significativo de sustrato orgánico nos permitirá mantener el mínimo de humedad necesaria cuándo lleguen los calores y nos evitará convertirnos en esclavos del riego.

 

Es un momento ideal para cortar la raíz pivotante y aquellas que siendo gruesas, crecen descaradamente hacia abajo. Aunque si el ejemplar es candidato claro a ser acodado omitiremos esta acción. 

MI PROCEDIMIENTO DE TRABAJO:

Es bonito recibir ejemplares ya brotados pero yo siempre compro en invierno. Generalmente los viveros de reconocido prestigio productores de palmatums están en Centroeuropa, por lo que los ejemplares llegarán a nuestras manos totalmente aletargados, pero se encontrarán en un nuevo clima que tranquilamente puede estar diez o quince grados por encima y se estimularán para empezar la brotación. 

 

Adquiero plantas en macetas de tres litros, nos ahorraremos algunos años de cultivo y sus precios no difieren demasiado de otros formatos más pequeños.

 

Lo ideal sería comprar en mano y elegir la planta más idónea, pero desgraciadamente no todos tenemos viveros cercanos especializados que vendan palmatums, por lo que si queremos variedades menos habituales no nos quedará más remedio que la compra online.

 

Conforme llegue a nuestras manos podremos trasplantar, cortar raíces y ramas, sin ningún tipo de problemas, cuándo la planta empiece a reaccionar por el aumento de la temperatura y horas de luz, tendremos todo el trabajo hecho y los dedos cruzados para que los resista.

 

TIP: Por experiencia sé que si una planta recién llegada soporta el trabajo más drástico, los soportará todos a partir de ahí. Intentar ser prudentes y dedicarnos a que sobreviva sin hacer lo que tenemos que hacer, sólo demorará el posible desenlace y/o nos hará perder tiempo.

 

Seguimos el Flujo de Acciones:

 

1.- Caso de que sea una planta injertada, evaluar la calidad del injerto. Si el injerto es malo o poco discreto tendremos que acodar para conseguir llevar la línea del injerto lo más cerca posible del nivel de plantado, así que directamente y tras la eliminación del sustrato viejo, lavado de raíces y corte de aquellas ramas que sepamos a ciencia cierta serán inservibles, plantarlo en una maceta de cultivo con el sustrato adecuado.

Injertos perrunos

 

Dependiendo del largo y grosor del tronco, a veces es posible/necesario hacer el acodo por encima del patrón y poder eliminarlo totalmente. 

 

También deberemos valorar si el patrón tiene un color diferente al del tronco de la variedad injertada. En este caso y aunque tengamos un buen injerto, también será necesario el acodo por encima de la línea de injerto para eliminar esa diferencia tonal.

 

TIP.- Hay que valorar la posibilidad de que en un futuro próximo tengamos que acodar para conseguir que una línea de injerto "perruna" o demasiado alta quede oculta, o para obtener un sistema radial de raíces, por esto y en principio, la altura del ejemplar no debe preocuparnos demasiado y si vemos que el acodo será imprescindible, tenerlo en cuenta nunca está de más.

 

2.- Caso de ser una planta no injertada pues debemos evaluar el estado de las raíces, si nacen adecuadamente, o sea, perpendiculares al tronco, pues eliminar la pivotante y todas aquellas que crezcan hacia abajo o atravesadas. Si vemos raíces en garra o lo suficientemente gruesas que impidan conseguir llevarlas a la horizontalidad, pues será necesario acodar, así que actuaremos como en el primer caso, no cortar nada y a maceta de cultivo. 

    Este primer paso nos llevará tres años, caso de un ejemplar en el que será necesario el acodo: el primero será de cultivo, en el segundo haremos el acodo, y el tercero y una vez separado el acodo, pues nuevamente cultivo para establecer las raíces.

 

    Si el ejemplar no necesita ser acodado, nos llevará dos años, tras el corte radical de raíces innecesarias, gruesas o que crezcan de forma indebida sin posibilidad de ser modificadas y poda de ramas claramente innecesarias o excesivamente gruesas. Dos años de cultivo en contenedor grande, caja de madera o porexpan. (Éste caso es realmente una excepción, el 95% de las veces será necesario el acodo).

 

TIP.- Yo aconsejaría acodar siempre la planta aunque no sea estrictamente necesario, el disponer del mejor pan de raíces radiales es algo que agradeceremos con el paso del tiempo y nos lo hará todo mucho más fácil y sólo se consigue a través del acodo.

 

3.- Al mismo tiempo y recién comprado debemos evaluar el movimiento del tronco, buscar el posible frente, tras lo cual haremos la eliminación todas las ramas gruesas. Como dije al principio, los palmatums se distinguen por sus diseños refinados y una rama algo gruesa en estos primeros momentos, será un elemento discordante pasados 15 o 20 años, a veces mucho antes.

 

Elegir un posible frente, tal vez sea lo más fácil, el movimiento del tronco te lo indicará, necesitamos que nuestro frente elegido tenga algo de movimiento, da igual a derecha o izquierda, pero debemos buscarlo. La ventaja es que eligiendo bien el posible frente, siempre tendremos una espalda que también tendrá movimiento, a veces nos llevaremos sorpresas al ver que lo que consideramos espalda, es un frente perfecto. El palmatum brota muy bien de las heridas y tiene facilidad de injerto, pero un tronco con movimiento incorrecto, jamás podrá ser rectificado sin perder todo el trabajo realizado al tener que comenzar de cero si queremos cambiarlo. ES IMPORTANTE, recién comprado el plantón, meditar tranquilamente sobre el frente ya que nos evitará pérdidas de tiempo caso de tener que cambiar el diseño.

TIP.- Mis macetas de cultivo siempre son redondas, por lo que esta elección del frente no me preocupa demasiado en estos primeros años, conforme vaya desarrollándose las ramas podemos ir girándola y siempre las tendremos presentables y sólo tendremos que ir pensando en la inclinación del tronco, caso necesario.

 

RESUMIENDO:      1.- Comprar ejemplares en maceta de tres litros.

                                  2.- Evaluar la necesidad o conveniencia de acodar. Acodo sí = no tocar raíces.                                                 Acodo  no= cortar raíces innecesarias.

                                  3.- Buscar el posible frente.                            

                                  4.- Eliminar ramas innecesarias en relación al frente decidido.

                                  5.- Plantado en maceta de cultivo. 

Si todo va bien, en pocos años (hablando de tiempos bonsaísticos), podremos pasar de una simple ramita esquelética a un bonsai digno de ver.